Impatto dell’inasprimento della classificazione dell’etanolo: cosa ci aspetta?

Etanolo (CAS: 64-17-5) è una sostanza chimica ampiamente utilizzata in molti settori – dall’industria ai prodotti di consumo quotidiani. Viene utilizzato anche nei biocidi, come i disinfettanti per mani e superfici.

Attualmente, l’etanolo è classificato in modo armonizzato secondo l’allegato VI del regolamento CLP come liquido altamente infiammabile (H225). Tuttavia, è in corso una discussione sull’inasprimento di questa classificazione, in particolare per l’inclusione di ulteriori pericoli per la salute.

Cosa viene proposto?

La nuova proposta prevede l’inserimento dell’etanolo tra le sostanze con un impatto grave sulla salute umana, in una delle seguenti categorie:

• H340 – può provocare alterazioni genetiche (mutagenicità)
• H350 – può provocare il cancro (cancerogenicità)
• H360 – può nuocere alla fertilità (tossicità per la riproduzione)

In tutti i casi si tratta di una classificazione nelle categorie 1A o 1B, che collocherebbe l’etanolo tra le cosiddette sostanze CMR. Questa misura avrebbe un impatto significativo sia sul mercato chimico che su quello dei consumatori.

Impatti chiave della modifica proposta

1. Scheda di sicurezza – In caso di inasprimento della classificazione dell’etanolo, sarà necessario aggiornare le schede di sicurezza (SDS) e rivalutare la classificazione dei prodotti contenenti etanolo.

2. Etichette – Il cambiamento di classificazione comporterà l’aggiunta di nuovi simboli di pericolo e frasi H, con conseguente rietichettatura dei prodotti – con tutti i costi associati e la possibile perdita di valore delle scorte esistenti.

3. Notifica PCN – Sarà necessario aggiornare la notifica in formato PCN. Il cambiamento di classificazione dell’etanolo potrebbe richiedere la creazione di un nuovo codice UFI.

4. Vendita ai consumatori – L’inasprimento della classificazione può comportare restrizioni o addirittura il divieto di vendita di prodotti contenenti etanolo ai consumatori, con conseguente ritiro dal mercato.

5. Biocidi – Le sostanze CMR non sono generalmente consentite nei biocidi. La nuova classificazione dell’etanolo potrebbe portare alla perdita dell’autorizzazione o alla necessità di una modifica significativa della composizione dei biocidi.

6. Notifica CLP – Sarà necessario aggiornare la notifica nell’inventario delle classificazioni e delle etichettature (C&L Inventory) secondo la nuova classificazione.

Perché l’etanolo è così apprezzato?

Nonostante la classificazione in discussione, l’etanolo presenta numerosi vantaggi:

• Ben studiato e usato da lungo tempo
• Compatibile con diversi materiali
• Altamente efficace contro i patogeni
• Buona disponibilità e basso costo
• Basso rischio per l’uomo, gli animali e l’ambiente se usato correttamente

Impatti più ampi dell’inasprimento

La modifica della classificazione potrebbe colpire non solo l’industria, ma l’intera società. Potrebbe portare a:

• limitazione della disponibilità di disinfettanti efficaci, compresi gli stati in via di sviluppo,
• perdita di posti di lavoro e indebolimento del mercato (ad esempio in Germania, Polonia o Francia),
• costi per lo sviluppo di sostanze alternative,
• complicazioni per le piccole imprese,
• perdite finanziarie a causa degli investimenti (ad esempio per il cambiamento della tecnologia di produzione).

Quando è prevista una decisione?

La decisione finale è prevista per la fine del 2025. Se la proposta verrà adottata, la nuova classificazione potrebbe entrare in vigore tra la fine del 2027 e l’inizio del 2028.

Come prepararsi?

Le aziende dovrebbero già ora analizzare l’impatto della modifica sulla loro documentazione, sui prodotti e sugli obblighi legislativi. Se lavori con sostanze chimiche o produci biocidi, ti consigliamo di monitorare attentamente l’evoluzione della situazione e, se necessario, iniziare a cercare un’alternativa altrettanto efficace all’etanolo.

Una preparazione tempestiva può essere decisiva per il futuro dei tuoi prodotti sul mercato.

Fonti consigliate:

• Regolamento (CE) n. 1272/2008 (CLP)
• ECHA