Επιπτώσεις της αυστηροποίησης της ταξινόμησης της αιθανόλης: τι μπορεί να μας περιμένει;

Αιθανόλη (CAS: 64-17-5) είναι μια ευρέως χρησιμοποιούμενη χημική ουσία, η οποία βρίσκει εφαρμογή σε πολλούς τομείς – από τη βιομηχανία έως τα συνήθη καταναλωτικά προϊόντα. Χρησιμοποιείται επίσης σε σημαντικό βαθμό σε βιοκτόνα σκευάσματα, όπως απολυμαντικά για τα χέρια και τις επιφάνειες.

Επί του παρόντος, η αιθανόλη ταξινομείται εναρμονισμένα σύμφωνα με το παράρτημα VI του κανονισμού CLP ως ιδιαίτερα εύφλεκτο υγρό (H225). Ωστόσο, συζητείται η αυστηροποίηση αυτής της ταξινόμησης, συγκεκριμένα η προσθήκη πρόσθετων κινδύνων για την υγεία.

Τι προτείνεται;

Η νέα πρόταση εξετάζει την κατάταξη της αιθανόλης μεταξύ των ουσιών με σοβαρό αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία, σε μία από τις ακόλουθες κατηγορίες:

• H340 – μπορεί να προκαλέσει γενετικές βλάβες (μεταλλαξιγένεση)
• H350 – μπορεί να προκαλέσει καρκίνο (καρκινογένεση)
• H360 – μπορεί να βλάψει τη γονιμότητα ή το έμβρυο (τοξικότητα για την αναπαραγωγή)

Σε όλες τις περιπτώσεις πρόκειται για κατάταξη στην κατηγορία 1A ή 1B, γεγονός που θα κατέτασσε την αιθανόλη στις λεγόμενες ουσίες CMR. Το βήμα αυτό θα είχε εκτεταμένες επιπτώσεις τόσο στη χημική όσο και στην καταναλωτική αγορά.

Βασικές επιπτώσεις της προτεινόμενης αλλαγής

1. Δελτίο δεδομένων ασφαλείας – Σε περίπτωση αυστηροποίησης της ταξινόμησης της αιθανόλης, θα είναι απαραίτητη η επικαιροποίηση των δελτίων δεδομένων ασφαλείας (SDS) και η εκ νέου αξιολόγηση της ταξινόμησης των προϊόντων που περιέχουν αιθανόλη.

2. Ετικέτες – Η αλλαγή της ταξινόμησης θα απαιτήσει την προσθήκη νέων εικονογραμμάτων κινδύνου και δηλώσεων H, γεγονός που θα οδηγήσει σε επανασήμανση των προϊόντων – με όλα τα συναφή κόστη και πιθανή απώλεια αξίας των υφιστάμενων αποθεμάτων.

3. Κοινοποιήσεις PCN – Θα απαιτηθεί επικαιροποίηση των κοινοποιήσεων σε μορφότυπο PCN. Η αλλαγή της ταξινόμησης της αιθανόλης μπορεί να απαιτήσει τη δημιουργία νέου κωδικού UFI.

4. Πώληση σε καταναλωτές – Η αυστηροποίηση της ταξινόμησης μπορεί να σημαίνει περιορισμό ή ακόμη και απαγόρευση της πώλησης προϊόντων που περιέχουν αιθανόλη σε καταναλωτές, γεγονός που θα οδηγούσε στην ανάγκη απόσυρσής τους από την αγορά.

5. Βιοκτόνα σκευάσματα – Οι ουσίες CMR γενικά δεν επιτρέπονται στα βιοκτόνα. Μια νέα ταξινόμηση της αιθανόλης θα μπορούσε επομένως να οδηγήσει σε απώλεια έγκρισης ή στην ανάγκη ουσιώδους αλλαγής της σύνθεσης των βιοκτόνων προϊόντων.

6. Κοινοποίηση CLP – Θα είναι απαραίτητη η επικαιροποίηση των κοινοποιήσεων στο μητρώο ταξινόμησης και επισήμανσης (C&L Inventory) σύμφωνα με τη νέα ταξινόμηση.

Γιατί η αιθανόλη εκτιμάται τόσο πολύ;

Παρά τη συζητούμενη ταξινόμηση, η αιθανόλη παρουσιάζει πολλά πλεονεκτήματα:

• καλά μελετημένη και χρησιμοποιούμενη επί μακρόν,
• συμβατή με διάφορα υλικά,
• ιδιαίτερα αποτελεσματική έναντι παθογόνων,
• καλή διαθεσιμότητα και χαμηλό κόστος,
• χαμηλός κίνδυνος για τον άνθρωπο, τα ζώα και το περιβάλλον όταν χρησιμοποιείται σωστά.

Ευρύτερες επιπτώσεις της αυστηροποίησης

Η αλλαγή της ταξινόμησης θα μπορούσε να επηρεάσει όχι μόνο τη βιομηχανία, αλλά και ολόκληρη την κοινωνία. Θα μπορούσε να οδηγήσει σε:

• περιορισμό της διαθεσιμότητας αποτελεσματικής απολύμανσης, συμπεριλαμβανομένων των αναπτυσσόμενων κρατών,
• απώλεια θέσεων εργασίας και αποδυνάμωση της αγοράς (π.χ. Γερμανία, Πολωνία ή Γαλλία),
• κόστη για την ανάπτυξη εναλλακτικών ουσιών,
• επιπλοκές για μικρές επιχειρήσεις,
• οικονομικές απώλειες σε σχέση με επενδύσεις (π.χ. λόγω αλλαγών στην τεχνολογία παραγωγής).

Πότε μπορούμε να αναμένουμε απόφαση;

Η τελική απόφαση αναμένεται στο τέλος του 2025. Εάν η πρόταση εγκριθεί, η νέα ταξινόμηση θα μπορούσε να τεθεί σε ισχύ στο μεταίχμιο των ετών 2027/2028.

Πώς να προετοιμαστείτε;

Οι επιχειρήσεις θα πρέπει ήδη από τώρα να αναλύσουν τις επιπτώσεις της αλλαγής στην τεκμηρίωσή τους, στα προϊόντα και στις νομοθετικές τους υποχρεώσεις. Εάν εργάζεστε με χημικές ουσίες ή παράγετε βιοκτόνα προϊόντα, συνιστούμε να παρακολουθείτε στενά τις εξελίξεις και, ενδεχομένως, να αρχίσετε να αναζητάτε μια εξίσου αποτελεσματική εναλλακτική λύση της αιθανόλης.

Η έγκαιρη προετοιμασία μπορεί να καθορίσει το μέλλον των προϊόντων σας στην αγορά.

Συνιστώμενες πηγές:

• Κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1272/2008 (CLP)
• ECHA