Invloed van de strengere classificatie van ethanol: wat kunnen we verwachten?

Ethanol (CAS: 64-17-5) is een veelgebruikte chemische stof die wordt toegepast in tal van sectoren – van de industrie tot alledaagse consumptiegoederen. Het wordt ook veel gebruikt in biociden, zoals hand- en oppervlaktedesinfectiemiddelen.

Momenteel is ethanol geharmoniseerd geclassificeerd volgens bijlage VI van de CLP-verordening als zeer licht ontvlambare vloeistof (H225). Er wordt echter gesproken over een verscherping van deze classificatie, met name over de toevoeging van aanvullende gezondheidsgevaren.

Wat wordt voorgesteld?

Het nieuwe voorstel overweegt ethanol onder de stoffen met een ernstige impact op de menselijke gezondheid te plaatsen, in een van de volgende categorieën:

• H340 – kan genetische schade veroorzaken (mutageniteit)
• H350 – kan kanker veroorzaken (carcinogeniteit)
• H360 – kan de voortplanting schaden (reproductietoxiciteit)

In alle gevallen gaat het om classificatie in klasse 1A of 1B, wat ethanol zou plaatsen onder de zogenoemde CMR-stoffen. Deze stap zou verstrekkende gevolgen hebben voor zowel de chemische als de consumentenmarkt.

Belangrijkste gevolgen van de voorgestelde wijziging

1. Veiligheidsinformatieblad – Bij een strengere classificatie van ethanol moeten de veiligheidsinformatiebladen (SDS) worden bijgewerkt en de classificatie van producten die ethanol bevatten opnieuw worden beoordeeld.

2. Etiketten – Een wijziging in classificatie vereist het toevoegen van nieuwe waarschuwingssymbolen en H-zinnen, wat leidt tot het opnieuw etiketteren van producten – met alle bijbehorende kosten en een mogelijk waardeverlies van bestaande voorraden.

3. PCN-melding – De melding in PCN-formaat moet worden bijgewerkt. Een wijziging in de classificatie van ethanol kan het aanmaken van een nieuwe UFI-code vereisen.

4. Verkoop aan consumenten – Strengere classificatie kan leiden tot beperkingen of zelfs een verbod op de verkoop van ethanolhoudende producten aan consumenten, waardoor ze mogelijk van de markt moeten worden gehaald.

5. Biociden – CMR-stoffen zijn over het algemeen niet toegestaan in biociden. Een nieuwe classificatie van ethanol kan leiden tot het intrekken van de toelating of tot ingrijpende wijziging van de samenstelling van biociden.

6. CLP-melding – De melding in het register van classificatie en etikettering (C&L Inventory) moet worden bijgewerkt volgens de nieuwe classificatie.

Waarom is ethanol zo gewaardeerd?

Ondanks de besproken classificatie heeft ethanol verschillende voordelen:

• Goed onderzocht en langdurig gebruikt
• Compatibel met verschillende materialen
• Zeer effectief tegen pathogenen
• Goede beschikbaarheid en lage prijs
• Bij correct gebruik weinig risico voor mens, dier en milieu

Brede gevolgen van de aanscherping

De wijziging in classificatie kan niet alleen de industrie, maar de hele samenleving raken. Dit kan leiden tot:

• beperking van de beschikbaarheid van effectieve desinfectiemiddelen, ook in ontwikkelingsstaten,
• verlies van banen en verzwakking van de markt (bijvoorbeeld in Duitsland, Polen of Frankrijk),
• kosten voor de ontwikkeling van alternatieve stoffen,
• complicaties voor kleine ondernemingen,
• financiële verliezen in verband met investeringen (zoals aanpassing van productietechnologie).

Wanneer kunnen we een besluit verwachten?

Het definitieve besluit wordt eind 2025 verwacht. Als het voorstel wordt aangenomen, kan de nieuwe classificatie aan het einde van 2027/begin 2028 van kracht worden.

Hoe je voorbereiden?

Bedrijven zouden nu al de impact van de wijziging op hun documentatie, producten en wettelijke verplichtingen moeten analyseren. Werk je met chemische stoffen of produceer je biociden, dan raden wij aan de situatie nauwlettend te volgen en eventueel op zoek te gaan naar een evenwaardig alternatief voor ethanol.

Tijdige voorbereiding kan bepalend zijn voor de toekomst van je producten op de markt.

Aanbevolen bronnen:

• Verordening (EG) nr. 1272/2008 (CLP)
• ECHA